Когда-то я был шокирован, придя на работу на наше предприятие КВАДРО, занимающееся металлообработкой в Санкт-Петербурге, когда рабочий спросил меня, умею ли я пользоваться колумбусом. Не то чтобы я не умел… Я даже не знал что такое колумбус!

Все оказалось просто: колумбусом называют, обычно, штангенциркуль с глубиномером. Для промышленности СССР одно время массово поставлялись штангенциркули фирмы «Columbus». Отсюда и закрепившееся «обиходное» колумбус. Или нежное  😆  колумбик.

Кстати, штангенциркули повышенного качества поставлялись фирмой «Маузер». Поэтому, говорят, что в авиационной промышленности штангенциркули называли… маузерами 😆 .

Так что эта история из широкого ряда: копир — ксерокс, подгузники — памперсы, вьетнамки — сланцы…